Самая главная команда: заключение
Система man-страниц имеет три кардинальных недостатка. Первый, о котором я уже говорил, -- то, что она даст ответ только в том случае, если пользователь знает, как и о чем ее спрашивать. К сожалению, он не устраним. Вернее, устранить его можно только чтением всякого рода вводных стетай и книг (например, этой). А также, конечно, тех же manual'ов -- в попытках постичь заложенную в них сермяжную правду. Уверяю, что момент истины рано или поздно наступит...
Второй недостаток -- в том, что подавляющее большинство man-страниц входит в состав дистрибутивов (Linux ли, Free- или прочих BSD) только в английском варианте (а также часто на прочих распространенных языках -- датчан и разных там прочих шведов). Конечно, в Рунете (а также в составе отечественных Linux-дистрибутивов) можно найти много переведенных man-страниц, однако часто они существенно устарели по сравнению с оригиналом. И потому неизбежно приходится читать их на языке Вильяма нашего, Шекспира.
Что, впрочем, не так уж и страшно -- даже для тех, кто не очень свободно читает Шекспира в подлиннике. В свое время я обнаружил, что переведенные man-страницы подчас менее понятны, чем оригинальные. И вообще, от общения с документацией на тех языках, из которых я знаком только с ненормативной лексикой (типа испанского), у меня сложилось впечатление, что абсолютно без разницы, на каком языке написан данный Manual -- лишь бы алфавит был понятен. Хотя те, кому приходилось обращаться к японоязычной документации (за отсутствием любой иной), утверждают, что и понятность графики не имеет большого значения. Иначе говоря -- POSIX'ивист POSIX'ивиста всегда поймет, "будь он грек, черкес или менгрел" ((с) Тимур Шаов).
Третий же, и, пожалуй, главный недостаток -- сложность навигации внутри объемных man-страниц и невозможность ориентации внутри группы связанных по смыслу документов, -- призвана устранить система info. Она принята в качестве стандартной для программ проекта GNU. И многие из них в полном объеме документированы только в этом формате.
К сожалению, о системе info-страниц я мало чего могу сказать, так как сам ею почти не пользуюсь. И потому за более подробными сведениями вынужден послать читателя к другим руководствам.
Документация в формате man и info -- далеко не единственный источник информации о POSIX-системах и их приложениях. Многие свободные программы сопровождаются html-, ps- и pdf-файлами, есть и иные способы представления (типа docbook, например). Правда, некоторые спартанско-ориентированные дистрибутивы Linux (CRUX и Archlinux тому примером) при установке программ безжалостно вырезают из них всякую крамолу, за исключением man-страниц (включая и излишнюю документацию). А во FreeBSD соответствующим настройками (редактированием файла /etc/make.conf и сопуствующих) также можно запретить инсталляцию всякой дополнительной документации. Так что если в вашей системе не обнаружится дополнительных источников информации -- стоит поискать их на сайте разработчиков интересующей вас программы...
Подводя итог, сформулируем, наконец, одну из главных истин POSIX'ивизма: читайте документацию, ибо сеет она разумное, доброе, вечное. Если же нужные доки не валяются под ногами -- ищите, и да обрящете (с вероятностью, близкой к 100%).
. .